Hipertensión arterial: una enfermedad que debemos conocer

La hipertensión arterial es una enfermedad en la que la presión de la sangre sobre las paredes de los vasos sanguíneos es demasiado elevada de manera persistente. Es una condición frecuente que puede ser grave si no se detecta y trata adecuadamente.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2024 aproximadamente 1,400 millones de adultos de 30 a 79 años en todo el mundo tenían hipertensión. Además, una gran parte de las personas que presentan esta enfermedad desconoce que la tiene.

¿Cuáles son los valores de presión arterial?

La presión arterial se expresa mediante dos números. El primero corresponde a la presión sistólica, que se produce cuando el corazón se contrae, mientras que el segundo corresponde a la presión diastólica, cuando el corazón se relaja entre los latidos.

La OMS considera hipertensión cuando, al realizar mediciones en dos días diferentes, la presión sistólica es de 140 mmHg o más y/o la presión diastólica es de 90 mmHg o más.

¿Cuáles son sus síntomas?

Uno de los principales problemas de la hipertensión es que la mayoría de las personas no presenta síntomas. Por esta razón, una persona puede tener la presión arterial elevada y no saberlo.

La única manera de conocer la presión arterial es realizar una medición. Cuando la presión es extremadamente alta, pueden aparecer síntomas como dolor intenso de cabeza, dolor en el pecho, mareos, dificultad para respirar, visión borrosa, náuseas o confusión.

Factores que aumentan el riesgo

Existen diferentes factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar hipertensión. Entre ellos se encuentran el consumo excesivo de sal, la falta de actividad física, el sobrepeso u obesidad, el consumo de tabaco y alcohol, y una alimentación poco saludable.

También existen factores que no pueden modificarse, como la edad y los antecedentes familiares. Algunas enfermedades, como la diabetes y la enfermedad renal, también pueden estar relacionadas con un mayor riesgo de hipertensión.

¿Por qué es importante controlar la hipertensión?

La hipertensión no controlada puede provocar daños importantes en diferentes órganos. Puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y enfermedad renal.

La presión arterial elevada obliga al corazón a trabajar más y, con el tiempo, puede contribuir al daño de los vasos sanguíneos y otros órganos. Por esta razón, detectar y controlar la hipertensión es fundamental para reducir el riesgo de complicaciones.

¿Cómo se puede prevenir?

Existen medidas que pueden ayudar a prevenir o disminuir la presión arterial. Entre ellas se encuentran mantener una alimentación saludable, reducir el consumo de sal, realizar actividad física regularmente, mantener un peso saludable, no fumar y evitar el consumo excesivo de alcohol.

La OMS recomienda para los adultos al menos 150 minutos de actividad física aeróbica moderada por semana, o 75 minutos de actividad intensa, además de ejercicios para fortalecer los músculos dos o más días por semana.

Tratamiento

El tratamiento de la hipertensión depende de las características y necesidades de cada persona. Los cambios en el estilo de vida son importantes y, cuando están indicados, pueden complementarse con medicamentos antihipertensivos prescritos por un profesional de la salud.

Es importante tomar los medicamentos según las indicaciones médicas y acudir a los controles correspondientes. No se recomienda suspender o modificar un tratamiento sin consultar previamente con un profesional.

Un mensaje de prevención

La hipertensión puede pasar desapercibida durante mucho tiempo porque generalmente no presenta síntomas. Por eso, medirse periódicamente la presión arterial es una de las principales herramientas para detectarla.

Conocer nuestros valores de presión arterial, mantener hábitos saludables y acudir a los controles médicos puede contribuir a prevenir complicaciones y proteger la salud del corazón, el cerebro y los riñones.

Fuentes

1. Organización Mundial de la Salud (OMS). Hipertensión. 25 de septiembre de 2025.
   OMS — Hipertensión
2. Organización Mundial de la Salud (OMS). Global report on hypertension 2025: high stakes – turning evidence into action.
   Informe mundial sobre la hipertensión 2025
3. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Acerca de la presión arterial alta.
   CDC — Acerca de la presión arterial alta
4. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). High Blood Pressure Risk Factors.
   CDC — Factores de riesgo de la presión arterial alta